Что не так с волосами: трихотилломанию связали с неожиданной причиной
Трихотилломания - расстройство, при котором человек регулярно выдёргивает волосы на голове, бровях или ресницах, - долгое время связывалась прежде всего с тревогой, раздражением и внутренним напряжением. Однако новое исследование показало: ключевым фактором может быть не сильное переживание, а, напротив, скука, монотонность и ощущение усталости.
О привычке выдёргивать волосы писали ещё Аристотель и Гиппократ. На протяжении веков считалось, что таким образом человек пытается справиться с гневом, страхом или душевной болью. Современная психиатрия также долго рассматривала трихотилломанию через призму эмоциональной регуляции: предполагалось, что после болезненного действия наступает кратковременное облегчение.
Тем не менее прежние научные работы не давали однозначного ответа. Многие люди выдёргивают волосы автоматически, почти не замечая происходящего. Это часто случается во время просмотра телевизора, чтения, работы за компьютером или длительного ожидания. В таких ситуациях человек может не испытывать выраженной тревоги, но всё равно совершать повторяющееся действие.
Чтобы лучше понять механизм расстройства, исследователи использовали метод экологической моментной оценки. Участники не пытались восстановить события по памяти в конце дня, а отвечали на вопросы непосредственно в течение обычной жизни. На протяжении десяти суток добровольцы получали по семь уведомлений в день и фиксировали своё состояние, интенсивность побуждения и факт выдёргивания волос.
В исследовании приняли участие 61 взрослый человек с диагностированной трихотилломанией. В общей сложности учёные получили 2557 оценок текущего состояния и зафиксировали 702 эпизода выдёргивания волос.
Анализ показал, что негативные эмоции действительно могут усиливать желание прикоснуться к волосам или выдернуть их. Тревога, гнев, чувство вины и другие неприятные переживания повышали вероятность появления навязчивого импульса. Положительные эмоции, напротив, в среднем ослабляли такое желание.
Однако главным предиктором самого действия оказалась скука. Именно она лучше всего предсказывала как уже начавшийся эпизод, так и повторное выдёргивание волос в ближайшее время. Усталость усиливала внутреннее побуждение, но не всегда приводила к конкретному действию. Получается, человеку может быть недостаточно просто плохо: иногда ему становится слишком пусто, однообразно и неинтересно.
Исследователи предполагают, что в таких условиях выдёргивание волос выполняет функцию сенсорной стимуляции. Боль, сопротивление волоса и тактильное ощущение могут временно повышать уровень возбуждения нервной системы. Повторяющееся действие становится своеобразным способом "разбудить" себя, когда окружающая обстановка кажется слишком монотонной.
Такой вывод меняет привычное представление о трихотилломании. Расстройство может быть связано не только с попыткой уменьшить эмоциональное напряжение, но и с поиском ощущений при недостатке активности. Поэтому человек способен выдёргивать волосы не только во время конфликта или приступа тревоги, но и в состоянии скуки, усталости или рассеянности.
Как распознать проблему
О случайной привычке обычно говорят тогда, когда человек изредка трогает волосы или машинально накручивает пряди на палец. При трихотилломании поведение становится регулярным и плохо контролируемым. Человек может неоднократно пытаться остановиться, но снова возвращаться к действию.
На возможное расстройство указывают:
- заметное поредение волос;
- проплешины или неровные участки на коже головы;
- отсутствие части ресниц или бровей;
- раздражение, покраснение и повреждение кожи;
- попытки скрыть следы с помощью причёски, головного убора или косметики;
- чувство стыда после эпизода;
- длительные безуспешные попытки прекратить привычку.
Иногда выдёргивание происходит полностью автоматически. В других случаях человек заранее ощущает нарастающее напряжение, выбирает конкретный волос, рассматривает его или проводит пальцами по коже. После этого может наступить краткое чувство удовлетворения, но затем нередко появляются сожаление и тревога.
Почему скука становится опасным триггером
Монотонные занятия снижают количество внешних стимулов. Если человек долго сидит без дела, выполняет однообразную работу или находится в состоянии сенсорного переутомления, мозг может искать простой и доступный источник ощущений. Волосы оказываются буквально "под рукой", поэтому привычка быстро закрепляется.
Особенно часто эпизоды возникают вечером, во время просмотра фильмов, поездок, телефонных разговоров и работы за компьютером. В этих ситуациях руки заняты не полностью, а внимание частично переключено на другое занятие. Человек замечает проблему уже после того, как несколько волос выдернуто.
Для профилактики важно заранее распознавать такие моменты. Помогают предметы, которые можно перебирать в руках, мягкие мячики, массажные кольца, тканевые аксессуары, рисование, вязание и другие занятия, создающие безопасную сенсорную нагрузку. Полезно также менять положение тела и делать короткие перерывы, особенно при длительной работе.
Как лечат трихотилломанию
Основным методом помощи считается психотерапия. Часто применяют поведенческие техники, направленные на отслеживание триггеров и замену привычного действия безопасной реакцией. Человек учится замечать момент появления импульса, определять, что ему предшествовало, и заранее использовать альтернативу.
Важную роль играет ведение дневника. В нём можно отмечать время эпизода, настроение, уровень усталости, занятие и обстоятельства. Такая запись помогает увидеть закономерности: например, привычка может усиливаться не во время стресса, а при скуке, недосыпе или длительном бездействии.
Иногда специалист дополнительно оценивает наличие депрессии, тревожного расстройства, посттравматических симптомов или синдрома дефицита внимания с гиперактивностью. Трихотилломания нередко сочетается с такими состояниями, и их коррекция может снизить частоту эпизодов. Медикаментозное лечение подбирается индивидуально и только врачом.
Важно не ругать человека и не требовать от него "просто перестать". Жёсткий контроль, насмешки и постоянные замечания усиливают стыд, а вместе с ним - эмоциональное напряжение и риск новых эпизодов. Гораздо эффективнее спокойная поддержка и обращение к психиатру или психотерапевту.
Трихотилломания не является проявлением слабой воли или обычной вредной привычки. Это состояние, при котором мозг пытается регулировать возбуждение и эмоции с помощью повторяющегося поведения. Чем раньше удаётся определить личные триггеры - тревогу, скуку, усталость или сенсорную перегрузку, - тем выше вероятность взять ситуацию под контроль и предотвратить повреждение волос и кожи.
